Πριν από δεκαεπτά χρόνια, ανακάλυψα τον μινιμαλισμό. Χρειάστηκε μόνο μια απλή πρόταση από τον γείτονά μου για να αλλάξω για πάντα την άποψή μου για τα υλικά περιουσιακά στοιχεία. Αυτό είπε:
“Γι ‘αυτό η κόρη μου είναι μινιμαλιστική, συνεχίζει να μου λέει ότι δεν χρειάζεται να κατέχω όλα αυτά τα πράγματα.”
Η δήλωση ήρθε στην πιο συνηθισμένη ώρα: Καθαρίζω το γκαράζ μου το απόγευμα του Σαββάτου.
Και όμως, η δήλωση ήρθε επίσης στην πιο τέλεια στιγμή: όταν η καρδιά μου (και το μυαλό) ήταν έτοιμη να την λάβει.
Είχα μόλις περάσει το όμορφο Σάββατο το πρωί τραβώντας βρώμικα, σκονισμένα αντικείμενα από το γκαράζ μου στο δρόμο. Και το είχα κάνει όλα σε βάρος του 5χρονου γιου μου, ο οποίος μου ζήτησε να παίξω μαζί του στο κατώφλι.
Αυτή ήταν η μέρα που συνειδητοποίησα ότι όλα τα υπάρχοντα που είχα συλλέξει δεν με έκαναν ευτυχισμένο, με αποσπούν από το ίδιο πράγμα που έκανε.
Αρχικά, η απλούστευση της ζωής μου ήταν για την κατοχή λιγότερο και την εκκαθάριση του φυσικού χώρου. Αλλά ο καθαρισμένος φυσικός χώρος έδωσε γρήγορα τη θέση του σε σαφέστερο ψυχικό χώρο. Και με την πάροδο του χρόνου, άρχισα να βλέπω άλλους τομείς της ζωής μου όπου θα μπορούσαν να εφαρμοστούν οι μινιμαλιστικές αρχές. Κάθε περιοχή της ζωής όπου η απόσπαση της προσοχής μας έχει μεταφέρει από τις βαθύτερες αξίες και τα πάθη μας γίνεται μια ευκαιρία να απλοποιήσουμε.
Πιστέψτε το ή όχι, αυτή η ανάρτηση σήμερα είναι το 2.000ο άρθρο που δημοσιεύθηκε για να γίνει μινιμαλιστική. Αυτό είναι 2,5 άρθρα/εβδομάδα για τα τελευταία 17 χρόνια.
Με τα χρόνια, έχω γράψει πολλά για τα μαθήματα ζωής που έχω μάθει μέσω του μινιμαλισμού. Αλλά καθώς σκέφτομαι το ταξίδι μου για αυτό το άρθρο ορόσημο, όλα τα μαθήματα οδηγούν σε μια αλήθεια που είναι ίσως η πιο σημαντική:
Η ζωή μας είναι πολύτιμη για να χάσουμε και να συσσωρεύουμε υλικά περιουσιακά στοιχεία.
Στην πραγματικότητα, αυτή μπορεί να είναι η πιο σημαντική αλήθεια που έχω μάθει και επιθυμώ να επικοινωνήσω με το να γίνω μινιμαλιστικός. Ελπίζω να το ακούσετε σήμερα στην καρδιά σας.
Βλέπετε, ο μινιμαλισμός δεν μου έδωσε μόνο ένα καθαρότερο γκαράζ, άλλαξε πώς έβλεπα ολόκληρο τον κόσμο – και πώς έβλεπα τις δυνατότητες και την ευκαιρία μου.
Η απλότητα δεν μου έδωσε μόνο τη ζωή μου, άνοιξε το μονοπάτι για να ζήσει μια πληρέστερη, βαθύτερη και πιο σκόπιμη ζωή. Μεταφέροντας λιγότερα μέσα μπορούμε να ταξιδέψουμε περαιτέρω στην επιδίωξη των μεγαλύτερων ονείρων και των φιλοδοξιών μας.
Ο μινιμαλισμός μας επιτρέπει να ονειρεύουμε μεγαλύτερα όνειρα για τη ζωή μας. Όταν απομακρύνονται οι περισπασμούς, εντοπίζεται η σκοπιμότητα, η αυτο-ανάπτυξη είναι εμπειρία και η αυτοεκτίμηση μεγαλώνει.
Αντικατοπτρίζοντας πίσω, εδώ είναι μερικά από τα μαθήματα που έχω μάθει και προσπαθώ να επικοινωνούν τακτικά σε αυτόν τον ιστότοπο. Κάθε ένας από αυτούς μας βοηθά να ανακαλύψουμε μεγαλύτερες δυνατότητες και μια αυτοπεποίθηση μεγαλύτερη από τα υλικά περιουσιακά στοιχεία:
1. Ο κόσμος θα προσπαθήσει να καταλάβει το πάθος σας. Μην το αφήσετε.
Είμαστε όλοι γεννημένοι με πάθη και ταλέντα μέσα μας. Και βαθιά, η επιθυμία να εξυπηρετήσει και να αγαπήσει. Αλλά ο κόσμος έχει μάθει πώς να πειραματιστεί αυτό το πάθος και να τον κατευθύνει προς τα πράγματα που ωφελούν την κατώτατη γραμμή κάποιου άλλου.
Οι έμποροι είναι ειδικευμένοι στο να μας πείσουν ότι η ενέργειά μας πρέπει να δαπανηθεί αγοράζοντας αυτό που πωλούν. Και η κοινωνία πωλεί μια εικόνα επιτυχίας που επικεντρώνεται κυρίως σε εξωτερικούς δείκτες.
Αλλά το μεγαλύτερο πάθος σας δεν είναι για πράγματα που θα απορριφθούν σε λίγα χρόνια. Κανείς δεν λέει ότι ο μεγαλύτερος στόχος τους στη ζωή είναι να κατέχουν απλώς όσο το δυνατόν περισσότερη ακαταστασία. Σχεδιάσαμε και δημιουργήθηκαν για κάτι περισσότερο.
Η απλούστευση με βοήθησε να δω αυτό και ο μινιμαλισμός με ανάγκασε να ρωτήσω γιατί είχα συσσωρεύσει τόσο πολύ. Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν ανθυγιεινά κίνητρα μέσα μας και οι έμποροι είναι αριστοτεχνικοί στην εκμετάλλευση τους. Μην τους αφήσετε.
2. Η σύγκριση είναι ένας κλέφτης της χαράς και της αυτοεκτίμησης. Ξεπεράστε το.
Τόσο μεγάλο μέρος της κατανάλωσής μας τροφοδοτείται από τη σύγκριση. Βλέπουμε τον τρόπο ζωής, τη ντουλάπα, το αυτοκίνητο, το σπίτι ή τις διακοπές – και αρχίζουμε να το επιθυμούμε για τον εαυτό μας. Η ζήλια και ο φθόνος έρχονται γρήγορα, ειδικά όταν δεν ζούμε σκόπιμα με τους πόρους που έχουμε.
Αλλά προσπαθώντας να ζήσετε τη ζωή κάποιου άλλου θα σας κρατήσει πάντα από το να γίνετε η καλύτερη έκδοση του εαυτού σας. Θα σας κρατήσει από το να εκτιμήσετε το μοναδικό καλό που μπορείτε να φέρετε σε αυτόν τον κόσμο. Και θα σας κρατήσει εστιασμένο στα πράγματα που δεν έχετε παρά να εκτιμήσετε αυτό που έχετε.
Υπάρχει μόνο ένα άτομο που μπορεί να ζήσει τη ζωή σας – μόνο ένα άτομο με την ιστορία σας, τη φωνή σας, την εμπειρία σας, τα δώρα σας, το πάθος σας, τις ικανότητές σας και την επιρροή σας.
Όταν γεμίζουμε τα σπίτια και τα ημερολόγιά μας που προσπαθούμε να συμβαδίσουμε με άλλους, ληστεύουμε τον κόσμο του ενός πράγμα που μπορούμε να το προσφέρουμε: η αυθεντική μας συμβολή.
Ο μινιμαλισμός μας δίνει το χώρο για να σταματήσουμε να συγκρίνουμε και να αρχίσουμε να συμβάλλουμε. Και όταν το κάνουμε, ανακαλύπτουμε ότι έχουμε πολύ περισσότερα να συμβάλουμε από τον καταναλωτισμό.
3. Ζούμε πεπερασμένες ζωές. Να είστε σκόπιμοι μαζί τους.
Χρόνος, ενέργεια, χρήματα, προσοχή – αυτά δεν είναι άπειροι πόροι. Όλοι έχουμε διαφορετικά ποσά από αυτά, αλλά το καθένα είναι πεπερασμένο και περιορισμένο.
Ο μινιμαλισμός ζει και πεθαίνει σε αυτή την πραγματικότητα. Εάν τα χρήματα και ο χρόνος ήταν σε άπειρη προσφορά, θα ήταν λογικό να συσσωρεύονται όσο μπορείτε. Αλλά δεν είναι άπειρα. Η ζωή μας είναι πεπερασμένη. Έτσι, αυτό που επιλέγουμε να ακολουθήσουμε και να συσσωρεύσουμε μαζί τους είναι υψίστης σημασίας.
Δυστυχώς, πολλοί από εμάς ζουν ζωές σαν να μην υπάρχουν όρια.
Ξοδεύουμε χρήματα για πράγματα που δεν χρειαζόμαστε. Ξοδεύουμε ώρες οργανώνοντας ντουλάπες γεμάτα πράγματα που δεν χρησιμοποιούμε. Εμείς αποσπάσουμε τον εαυτό μας ατελείωτα στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και με την τηλεόραση. Θυσιάζουμε το χρόνο με τους αγαπημένους μας για χάρη της συσσώρευσης πλούτου ή εξουσίας … και στη συνέχεια το ονομάζουμε ζωντανό.
Η ζωή είναι σύντομη. Και αν δεν είμαστε προσεκτικοί, μπορούμε να το χάσουμε κυνηγώντας πράγματα που δεν είχαν ποτέ σημασία. Όπως έγραψε ο Seneca (και που έγινε η βάση για το βιβλίο μου, Πράγματα που έχουν σημασία) “Δεν μας δίνεται μια σύντομη ζωή, αλλά το κάνουμε σύντομο, και δεν είμαστε κακοί, αλλά σπατάλη από αυτό … Η ζωή είναι μεγάλη αν ξέρετε πώς να το χρησιμοποιήσετε”.
Η απλότητα με διδάσκει να βλέπω κάθε πόρο ως πολύτιμο: τις ώρες μου, τα δολάρια μου, την ενέργειά μου, ακόμα και τη ζωή μου. Και όσο περισσότερο τους επενδύουμε σε πράγματα που έχουν σημασία, τόσο πιο ικανοποιημένοι γινόμαστε.
4. Είσαι περισσότερο από ό, τι κατέχεις. Πιστέψτε το.
Ο πολιτισμός έχει έναν τρόπο να μας πείσει να πιστεύουμε ότι τα πράγματα που γνωρίζουμε δεν είναι αληθινά.
Για παράδειγμα, κανένας από εμάς, βαθιά κάτω, πιστεύουμε ότι η αξία μας είναι συνδεδεμένη με τα πράγματα που έχουμε. Αλλά με λεπτό τρόπο, ξεκινώντας από την παιδική ηλικία, αρχίζουμε να κοιτάζουμε πάνω σε εκείνους που έχουν περισσότερα. Τα καλύμματα, οι ταινίες και οι τηλεοπτικές εκπομπές του περιοδικού, οι εκθέσεις που ζουν σε μεγαλύτερα σπίτια, έχουν ωραιότερα ρούχα, δικά τους πιο δροσερά παιχνίδια ή κερδίζουν το μεγαλύτερο paycheck.
Όλες οι ζωές δημιουργούνται ίσες. Αλλά για κάποιο λόγο, εκείνοι με περισσότερα παίρνουν ένα βάθρο – ακόμα και όταν δεν το αξίζουν.
Αλλά η αξία ενός ατόμου δεν συνδέεται ποτέ με τα υπάρχοντά του. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές είναι εκείνοι που αξίζουν τον θαυμασμό μας που συσσωρεύουν περισσότερο. Και εκείνοι που αξίζουν να κοιτάξουν ως πρότυπα ως πρότυπα.
Ο μινιμαλισμός με βοήθησε να θυμηθώ και πάλι και να δω με σαφέστερα μάτια, ότι η αξία μας δεν καθορίζεται από το τετραγωνικό υλικό του σπιτιού μας, το λογότυπο στα ρούχα μας, τα gadgets στο ράφι μας ή το αυτοκίνητο στο δρόμο μας.
Έχετε αξία λόγω του ποιοι είστε – η καρδιά σας, η ψυχή σας, η ικανότητά σας να αγαπάτε, να δημιουργείτε, να συγχωρείτε και να κάνετε τη διαφορά. Αυτό είναι το μέρος σας που έχει σημασία. Και καμία αγορά δεν μπορεί να το αλλάξει.
5. Η αυτοεκτίμηση είναι χτισμένη κάνοντας πράγματα που μας δίνουν αυτοεκτίμηση. Όχι ο καταναλωτισμός.
Αυτό το τελευταίο σημείο, θα πρέπει να παραδεχτώ, δεν είναι απαραίτητα κάτι που έμαθα ακολουθώντας τον μινιμαλισμό. Αντ ‘αυτού, έμαθε κατά τη δημιουργία Το φαινόμενο ελπίδας (που ήταν αποτέλεσμα μινιμαλισμού).
Δεν είστε πιο σίγουροι αγοράζοντας κάτι νέο. Δεν αναπτύσσετε μια ισχυρότερη αίσθηση του σκοπού με την αναβάθμιση της διακόσμησης του σπιτιού σας. Δεν αναπτύσσετε μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση καταναλώνοντας όλο και περισσότερο.
Η αυτοπεποίθηση αναπτύσσεται όταν ευθυγραμμίζουμε τις ενέργειές μας με τις αξίες μας. Όταν κάνουμε πράγματα που αυξάνουν την αυτοεκτίμηση μας, αναπτύσσουμε αυτοεκτίμηση. Η αυτοεκτίμηση δεν είναι κάτι που πιστεύουμε ότι έχουμε. Αναπτύσσεται μέσω των ενεργειών μας και των αποφάσεών μας – όταν βοηθάμε τους άλλους, διατηρούμε τις υποσχέσεις μας, κάνουν σκληρά πράγματα, μαθαίνουν νέες δεξιότητες και εμφανίζονται στους ανθρώπους.
Κατά ειρωνικό τρόπο, όσο περισσότερο χρόνο περνάμε φροντίδα για φυσικά αγαθά, τόσο λιγότερο είμαστε σε θέση να επενδύσουμε στις πρακτικές που πραγματικά οικοδομούν την αυτοεκτίμησή μας. Είναι δύσκολο να βρούμε χρόνο για εθελοντικά στο τοπικό μη κερδοσκοπικό, αν ξοδεύουμε τις μέρες μας από το κατάστημα στο κατάστημα.
Εδώ είναι η αλήθεια: Δεν χρειαζόμαστε περισσότερα πράγματα για να αισθανόμαστε καλύτερα για τον εαυτό μας. Χρειαζόμαστε περισσότερα εμάς-Επάρθηκε και ασχολείται πλήρως με δραστηριότητες που αυξάνουν την αυτοεκτίμηση μας.
Έχω γράψει τώρα 2.000 άρθρα για να γίνω μινιμαλιστής. Αυτό είναι δεκάδες χιλιάδες ώρες που δαπανήθηκαν ενθαρρύνοντας τους άλλους να κατέχουν λιγότερο και να ζουν πιο σκόπιμα.
Αλλά κάτω από κάθε λέξη ήταν πάντα αυτή η απλή αλήθεια: Έχεις σημασία.
Η ζωή σας έχει αξία. Όχι λόγω αυτού που έχετε, αλλά λόγω του ποιοι είστε.
Ο κόσμος θα προσπαθήσει να σας πει διαφορετικά. Θα μετρήσει την αξία σας σε καθαρή αξία, παραγωγικότητα ή δημοτικότητα. Αλλά αυτές οι μετρήσεις υπολείπονται. Ξεθωριάζουν. Και αποτυγχάνουν να λογοδοτήσουν για την ανιδιοτελής καλοσύνη που φέρνει η ζωή σας σε άλλους.
Ο μινιμαλισμός δεν αφορά μόνο την αποσύνδεση των υλικών σας. Πρόκειται για την εκκαθάριση του χώρου και την εστίαση για να δείτε ότι ο χρόνος σας, η προσοχή σας, οι αξίες σας και η ιστορία σας έχουν βαθιά σημασία.
Ζήστε λοιπόν με λιγότερες περισπασμούς. Περάστε τους περιορισμένους πόρους σας σε πράγματα που έχουν σημασία. Και μην ξεχνάτε ποτέ:
Η ζωή σας είναι πολύτιμη για να σπαταλάτε τα υλικά που κυνηγούν.
Περάστε το σε κάτι μεγαλύτερο.
